サラダの語源を調べてみるとラテン語で塩を意味する「sal(サル)」または“塩を加える”を意味する動詞の「salare(サラーレ)」のようです。

サラダと聞けば野菜を思い浮かべますけど、野菜ありきではなく、塩ありき、食材に塩をかけて味をつけ、食べやすくしたもののようです。が、サラダの具材は野菜に限定されていて野菜以外の食材、海老、鶏肉などが登場したのは17世紀後半、フルーツサラダが食べられるようになったのは18世紀とあります。

日本では温野菜のサラダも人気がありますが、海外の代表的なサラダは生野菜または生野菜に蒸した鶏肉、ゆでたまごや半熟たまご、炒めたベーコンや砂肝、オイルサーディンなどを合わせています。どちらかというと生野菜を引き立てるために肉や魚を使っている印象です。

では、茹でたじゃがいもで作るポテトサラダはどこの国のサラダなのか・・？

２つの可能性が見つかりました。

1つ目はロシア発祥説です。
厳しい気候のロシアではサラダに生で使う野菜が取れにくいため、じゃがいもを茹でて使ったという説です。
そのサラダを考案したシェフの名前から“オリヴィエ サラダ”と呼ばれていました。オリヴィエさんはレシピを残さなかったため、彼のサラダを忠実に再現しているのかは不明ですがロシア料理店にはオリヴィエ・サラダを提供しているところがあるそうです。が、ポテトサラダ起源には諸説あるので確定ではありません。

2つ目はイタリア発祥説。
思い出したのが・・・かって都内の料理教室でイタリア料理を学んでいた時に習ったのが「ロシアのサラダ」。作ったのはいわゆるポテトサラダそのものですが、赤ワインビネガー、白ワインビネガー、EXオリーブオイル、トレヴィスなどイタリアの食材を使いました。
その時のレシピファイルを調べてみたら、注釈として以下の記載がありました。

“ロシアのサラダ”は、かってピエモンテ州の料理人がロシアの要人を接待した際に考案した料理といわれています（諸説あります）。
今ではイタリア全土に普及し、クリスマスの前菜としてポピュラーが料理です。

この２つの話は別々の逸話ではなくつながっているような気がします。ロシアのオリヴィエ・サラダがイタリアに知れ渡り、（ロシアにはこういうサラダがあるのか）と敬意をこめてイタリア人シェフがロシアからの客人に振舞った・・とか？

料理の話というのは口コミでどんどん広がるものだし、遠路はるばるいらしたお客様に懐かしい故郷の味をふるまうことはよくありますから。

ポテトサラダはロシアから始まったのかも。

出典：150年の歴史！ポテトサラダの起源はロシアの「オリヴィエ・サラダ」 | 日本ポテトサラダ協会